В 16 часов 51 минуту (14 ч 51 мин мск) с 31-го стартового комплекса космодрома Байконур был произведен запуск ракеты космического назначения "Союз-ФГ", которая вывела на орбиту транспортный пилотируемый корабль "Союз ТМА 06-М". На борту корабля экипаж 33/34-й длительной экспедиции на Международную космическую станцию в составе россиян Олега Новицкого, Евгения Тарелкина и американца Кевина Форда.

По давно сложившейся традиции выход основного и дублирующего экипажей состоялся из гостиницы "Космонавт". В 10 часов Олег Новицкий, Евгений Тарелкин и Кевин Форд оставили автографы на дверях номеров и под песню "Трава у дома" проследовали к автобусу, на котором они переехали в монтажно-испытательный комплекс для проведения мероприятий по проверке скафандров на герметичность. В МИКе у космонавтов была возможность в течение 30 минут пообщаться с родными и друзьми, которые приехали провожать их в длительную экспедицию.