В 1980 году в ЦПК была введена в эксплуатацию гидролаборатория, которая представляет собой сложное гидротехническое сооружение, в состав которого входит комплекс технологического оборудования, специальных систем, аппаратуры и механизмов.

Гидролаборатория предназначена для проведения тренировок космонавтов в условиях моделируемой невесомости в гидросреде и обеспечивает решение задач:

• подготовки космонавтов для внекорабельной деятельности;
• выполнения экспериментальных исследований;
• проведения эргономических испытаний объектов космической техники;
• синхронного сопровождения работ, выполняемых космонавтами в открытом космосе.

Центральную часть здания занимает цилиндрический резервуар с монтажной платформой и механизмом ее перемещения. В этом же здании расположены служебные помещения, технологические системы, оборудование и тренажные средства подготовки космонавтов. На боковой цилиндрической поверхности бассейна имеется 45 иллюминаторов, через которые можно производить кинофотосъемку, визуальное и телевизионное наблюдение за деятельностью космонавтов  в бассейне.

Основные  технические  характеристики:

Гидролаборатория оснащена набором экспериментальных установок (габаритных макетов модулей), которые могут помещаться на подвижную платформу и опускаться в гидробассейн для проведения тренировок. Все экспериментальные установки выполнены в натуральную величину с полной имитацией объемов, внутренних и внешних обводов элементов конструкции. Экспериментальные установки опускаются в резервуар и поднимаются из него с помощью монтажной платформы и механизма подъема.

Для спуска и подъема космонавтов, снаряженных в скафандры типа «Орлан», а также для выполнения вспомогательных грузовых операций используются кран-балки.

В гидролаборатории космонавты отрабатывают следующие операции внекорабельной деятельности:

• выход в открытое космическое пространство;
• работа в разгерметизированных отсеках;
• техническое обслуживание и ремонт орбитальной станции и модулей;
• монтажно-демонтажные и сборочные работы на орбите;
• транспортировка грузов;
• экспериментальные работы.