Несколько часов назад на космодроме Байконур завершилось заседание Государственной комиссии по проведению лётных испытаний пилотируемых космических комплексов, которая утвердила следующий состав основного экипажа транспортного пилотируемого корабля «Союз МС-08»: командир корабля, бортинженер МКС-55/56 Олег Артемьев («РОСКОСМОС», Россия), бортинженер-1 ТПК, бортинженер МКС-55 и командир МКС-56 Эндрю Фойстел (НАСА, США), бортинженер-2 ТПК, бортинженер МКС-55/56 Ричард Арнольд (НАСА, США).

В составе дублирующего экипажа утверждены: командир ТПК «Союз МС», бортинженер МКС Алексей Овчинин («РОСКОСМОС», Россия), бортинженер-1 ТПК, бортинженер-2 ТПК, бортинженер МКС Ник Хейг (НАСА, США).

После заседания Государственной комиссии прошла предстартовая пресс-конференция основного и дублирующего экипажей МКС-55/56. Российских и иностранных журналистов интересовали самые разнообразные вопросы, касающиеся как будущего полёта, так и увлечений космонавтов. Например, Олег Артемьев рассказал, что берёт с собой в личных вещах перуанские дудки: «Они очень мелодичные. У Эннио Морриконе вся музыка с ними. Думаю, с помощью видеоуроков мы их освоим. Создадим такое музыкальное трио: Рикки и Дрю будут играть на гитарах (две гитары есть на МКС), а я – на дудках» (улыбается).

На вопрос о Байконуре, где Олег Германович провёл детство и юность, космонавт ответил: «Я испытываю гордость, что стартую с родной земли. И настроение очень праздничное. Ещё рад, что в этот раз моему папе удалось приехать посмотреть старт, ведь он здесь служил».

В этом году исполнится 20 лет со дня запуска первого модуля МКС – российской «Зари». Поэтому неудивительно, что много вопросов касалось станции, нынешних итогов работы на ней и перспектив развития. «Мы общаемся со школами, университетами, музеями, делимся научными открытиями, формулируем новые задачи, – пояснил Ричард Арнольд, который в 2004 году был зачислен в отряд астронавтов НАСА в составе 19-го набора по программе «Учитель в космосе». – И с этой точки зрения МКС является единой лабораторией для всего мира. 20 лет – вполне хороший срок, чтобы оценить работу данного проекта. Нам удалось расширить границы тех задач, которые мы перед собой ставили. Думаю, в будущем всё будет только развиваться».

«Это была великолепная идея – построить Международную космическую станцию, – продолжил Эндрю Фойстел. – Но только сейчас мы начинаем понимать её потенциал. Она стала больше и возросла возможность для проведения различных научных экспериментов. Другой вопрос, что МКС становится старше, и нам необходимо смотреть за ней, поддерживать работоспособность всех систем».

Представители СМИ поинтересовались также, будет ли экипаж смотреть Чемпионат мира по футболу и болеть за свои команды, какие перспективы видят в развитии лунной и марсианской программ, как относятся к семейным «космическим династиям» и т.д. Говоря о планирующемся выходе в открытый космос, Олег Артемьев заметил, что 80% работ будут связаны с экспериментом ICARUS: «Ещё мы с Сергеем Прокопьевым заберём образцы эксперимента «Тест», которые сейчас экспонируются снаружи станции. Данный эксперимент поможет расширить границы биосферы Земли. Если будем летать выше, узнаем с помощью него, могут ли там жить микроорганизмы или нет. Также проведём работы, связанные с техническим обслуживанием станции, и запуск различных наноспутников».

В соответствии с программой полёта Международной космической станции старт ТПК «Союз МС-08» с космодрома Байконур запланирован на завтра, 21 марта, в 23 часа 44 минуты по местному времени.