Эпохальное событие произошло 25 июля 1984 года во время второго полёта Светланы Евгеньевны в качестве бортинженера КК «Союз Т-12» и станции ДОС «Салют-7». Но, как и любому рекорду, этому предшествовал длинный и тернистый путь.

По словам Светланы Евгеньевны, в 13 лет на неё сильное впечатление произвёл полёт Германа Титова. Тогда девочка поняла, что хочет получить профессию, связанную с небом и высотой.  Светлана Савицкая занялась парашютным спортом, училась в Центральной объединенной летно-технической школе при ЦК ДОСААФ СССР, где получила квалификацию «лётчик-инструктор».

Параллельно будущий космонавт поступила в Московский авиационный институт, где получила диплом о высшем образовании. Затем продолжила образование на самолётном отделении Школы летчиков-испытателей Лётно-исследовательского института (ЛИИ) Министерства авиационной промышленности (МАП) в городе Жуковский, которое окончила в 1976 году.

Светлана Савицкая работала лётчиком-инструктором, а затем и лётчиком-испытателем, летала на  МиГ-21, Су-7, Ил-18, Ил-28, а всего ею было испытано 20 типов самолётов! «Техника не прощает пренебрежения. К любому самолёту нужно относиться с уважением и даже любовью», – считает Светлана Евгеньевна. Этот принцип работы явно помог ей и при подготовке к космическим полётам.

Попасть в отряд космонавтов С. Савицкой помог В.П. Глушко, директор НПО «Энергия». Он считал, что «женщины могут летать не хуже, а даже лучше мужчин», и при поддержке Валентина Петровича к космическим полётам начали готовиться восемь женщин, среди них и Светлана Савицкая.

Общекосмическую подготовку она проходила в отряде космонавтов НПО «Энергия», начиная с августа 1980 года. А уже 19 августа 1982 года она отправилась в свой первый космический полёт вместе с Л. Поповым и А. Серебровым. На орбите экипаж провёл почти 8 суток, выполнил 22 эксперимента.

После успешного полёта В.П. Глушко сказал: «Теперь дорога женщинам в космос открыта». Следующей после Светланы Савицкой полететь должна была Ирина Пронина. И тут вмешалась политика. У советского руководства появилась информация, что американцы не только планируют отправить на орбиту экипаж, в котором будут две женщины, но и одна из них выйдет в открытый космос. Престиж страны требовал их опередить.

Светлану Савицкую готовили к внекорабельной деятельности по ускоренной программе – меньше девяти месяцев. И вот исторический полёт: 17 – 29 июля 1984 года.

Её выход в открытый космос продолжался 3 часа 35 минут. Тогда за работой Светланы Савицкой за пределами станции наблюдали телезрители на всех континентах. Вновь советские космонавты были первыми, но, помимо приоритета, важна была сама работа, которую во время выхода выполнила С. Савицкая.

Вместе с Владимиром Джанибековым она занималась испытанием универсального ручного инструмента (УРИ), который был предназначен для сварки, резки, пайки металлов в космосе. Космонавты находились за пределами станции каждый примерно по три часа и работали по очереди.  Аппарат для космической сварки был снабжён автономным источником питания.  Во время эксперимента оператор держал в руке короткофокусную электронно-лучевую пушку и с её помощью выполнял необходимые действия. Савицкой и Джанибекову удалось успешно соединить образцы из стали и титана, а качество сварки специалисты оценили как высокое. УРИ прошёл испытание и потом ещё несколько экипажей использовали его в своей работе. 

Заслуги Светланы Савицкой отмечены государственными наградами. В её активе две медали «Золотая Звезда» Героя Советского Союза, два ордена Ленина, «Знак Почёта». В честь космонавта названы две малые планеты (астероиды) – № 4118 (Света) и № 4303 (Савицкая).

После полёта Савицкой женщин в космос в нашей стране не отправляли целых 10 лет. Следующей стала Елена Кондакова, которая совершила 2 полёта в 1994–1995 и 1997 годах. Их дело продолжили Елена Серова (полёт в 2014–2015 годах) и Анна Кикина, которая работала на орбите в 2022 году и является действующим космонавтом отряда космонавтов Роскосмоса.

*Цитаты взяты из журнала «Русский космос», август 2019 г.

Светлана Савицкая - женщина, которой покорилось не только небо, но и космические орбиты. Об этом - в материале "Космопорт-ЦЭНКИ".