ГАГАРИН Юрий Алексеевич (1934–1968) – космонавт СССР, полковник,

Герой Советского Союза (1961), лётчик–космонавт СССР (1961).

Член КПСС с 1960 года. Первый человек, совершивший полёт в космос.  

Родился 9 марта 1934 года в семье колхозника в г. Гжатске Гжатского района Смоленской области.

Родители Юрия:   Отец  – Алексей Иванович Гагарин –  плотник и столяр.   Мама  – Анна Тимофеевна Гагарина– доярка.

Детей в семье было четверо: старший брат Валентин, сестра Зоя,  Юрий,  младший брат Борис.

В 1941 году начал учиться в средней  школе села Клушино, но учёбу прервала война.

В 1949 году окончил шестой класс Гжатской неполной средней школы.

30 сентября этого же года поступил в Люберецкое ремесленное училище.

В 1951 году он с отличием окончил ремесленное училище  (по специальности формовщик-литейщик) и, одновременно, школу рабочей молодёжи. В этом же году Юрий поступил в индустриальный техникум г. Саратова.

В октябре 1954 года, учась на четвертом курсе, Гагарин записался в аэроклуб.

В 1955 году также с отличием окончил техникум и аэроклуб в Саратове.
 

27 октября 1955 года, приказом нача льника училища, зачислен курсантом 1–го Чкаловского (Оренбургского) военно-авиационного училища лётчиков Военно-воздушных сил, которое окончил в 1957 году по 1-му разряду.

27 октября 1957 года в Чкаловском городском отделе ЗАГСа г. Оренбурга состоялось бракосочетание с Валентиной Ивановной Горячевой.

Затем служил военным лётчиком в частях истребительной авиации Северного флота (Заполярье).

10 апреля 1959 года в семье Гагариных родилась дочь Леночка.

4 октября 1959 года Гагарин написал рапорт, с просьбой о зачислении его в группу кандидатов в космонавты. Выдержав множество различных тестов и проверок, Гагарин остался в числе 20-ти отобранных летчиков – кандидатов в космонавты.

С 1960 года – в отряде космонавтов.

С 23 мая 1961 года – командир отряда космонавтов. В это же время он начал учебу в Военно-воздушной инженерной академии имени профессора Н.Е. Жуковского, которую с отличием окончил в 1968 году.

7 марта 1961 года в семье Гагариных родилась вторая дочь, ее назвали Галей.

12 апреля 1961 года Юрий Алексеевич совершил первый в истории человечества космический полёт (на КК “Восток”).   За 1 час 48 мин. облетел земной шар и благополучно приземлился в окрестности деревни Смеловки Терновского района Саратовской области.

С 20 декабря 1963 года по 1968 год был заместителем начальника Центра подготовки космонавтов. 

Гагарин вёл большую общественно-политическую работу, являясь депутатом Верховного Совета СССР 6-го и 7-го созывов, членом ЦК ВЛКСМ (избран на 14-м и 15-м съездах ВЛКСМ), президентом Общества советско-кубинской дружбы.
 

Гагарин трагически погиб 27 марта 1968 года в авиационной катастрофе вблизи деревни Новоселово Киржачского района Владимирской области при выполнении тренировочного полета на самолете УТИ МИГ-15.   Вместе с Юрием Алексеевичем Гагариным погиб летчик-инструктор, командир полка Владимир Сергеевич Серегин.   Истинная причина катастрофы до сих пор невыяснена. Урна с прахом Юрия Алексеевича Гагарина находится в Кремлёвской стене.